Theo báo cáo, sự suy giảm năng lượng hạt nhân bị ảnh hưởng mạnh bởi đại dịch COVID-19, sẽ khiến nhu cầu điện năng toàn cầu giảm tổng thể khoảng 1% vào năm 2020. Ngoài ra, ngày càng có nhiều người yêu cầu các lò phản ứng hạt nhân cung cấp hỗ trợ theo dõi tải cho tỷ lệ ngày càng tăng của việc tạo ra năng lượng tái tạo có thể thay đổi.
Sama nói: “Trong bất kỳ năm nào khác, việc sản xuất điện hạt nhân giảm gần 4% sẽ là một sự thất vọng rõ ràng. Vào năm 2020, các lò phản ứng hạt nhân trên thế giới sẽ cho thấy khả năng phục hồi và linh hoạt để thích ứng với những thay đổi của nhu cầu trong khi vẫn đảm bảo nguồn cung cấp điện ổn định và đáng tin cậy ”.
Hệ số công suất của các cơ sở điện hạt nhân toàn cầu vào năm 2020 là 80,3%, thấp hơn mức 83,1% của năm 2019, nhưng đã duy trì ở mức cao trong 20 năm qua. Năm ngoái, gần 2/3 số lò phản ứng có hệ số công suất lớn hơn 80%.
Đến cuối năm 2020, trên thế giới có 441 lò phản ứng hạt nhân đang hoạt động với tổng công suất 392 GWe. Trong ba năm qua, tổng công suất này hầu như không thay đổi, với sự gia tăng công suất mới tương ứng với số công suất hạt nhân ngừng hoạt động vĩnh viễn.
Năm 2020, 5 lò phản ứng mới với tổng công suất 5521 MWe (thực) sẽ được đưa vào hoạt động: lò phản ứng hạt nhân Barakah 1 ở UAE; lò phản ứng hạt nhân Ostrovets 1 ở Belarus; lò phản ứng Leningrad II-2 ở Nga; và lò phản ứng Fuqing 5 Hotan ở Vịnh Trung Quốc số 5. Đồng thời, sáu lò phản ứng với tổng công suất 5165 MWe (net) đã ngừng hoạt động: Fessenheim 1 và 2 ở Pháp; Indian Point 2 và Duane Arnold ở Hoa Kỳ; Leningrad 2 ở Nga; và Ringhals 1 ở lò phản ứng hạt nhân Thụy Điển.
Từ năm 2018 đến năm 2020, có tổng cộng 26 lò phản ứng đã đóng cửa vĩnh viễn với tổng công suất 20,8 GWe, trong khi có 20 lò phản ứng mới được kích hoạt với tổng công suất 21,3 GWe.
Sama tin rằng, “Khi nhu cầu điện toàn cầu dự kiến sẽ phục hồi mạnh, có một nguy cơ thực sự là điều này sẽ xảy ra đối với phát thải khí nhà kính. Trong vài năm qua, hơn một nửa số lò phản ứng đã bị đóng cửa vĩnh viễn không phải vì những hạn chế về kỹ thuật mà vì những thay đổi dần dần về chính trị. Chính sách loại bỏ hoặc thị trường không thừa nhận đầy đủ giá trị của điện hạt nhân các-bon thấp và đáng tin cậy. Sự mất mát của việc sản xuất điện các-bon thấp vượt quá sự phung phí của thế giới."
Hiệp hội chỉ ra rằng có những dấu hiệu đầy hứa hẹn về năng lượng hạt nhân. Đến năm 2021, bốn lò phản ứng mới đã được kết nối với lưới điện và việc xây dựng bảy lò phản ứng đã bắt đầu, nhưng hai lò phản ứng đã bị đóng cửa vĩnh viễn." Điều quan trọng là sản xuất điện hạt nhân phục hồi nhanh hơn, giúp thay thế nhiên liệu hóa thạch và tránh sự gia tăng mạnh phát thải khí nhà kính."
